Akt IV, Szene II
Uns nicht entgegenkam. - Wo ist dein Herr?
Ich sagt' ihm von dem Heer, das jüngst gelandet,
Da lächelt er; ich sagt' ihm, daß Ihr kämt;
Er rief: Nur schlimmer! Als ich drauf berichtet
Von Glosters Hochverrat und seines Sohnes
Getreuem Dienst, da schalt er mich 'nen Dummkopf
Und sprach, daß ich verkehrt die Sache nähme.
Was ihm mißfallen sollte, scheint ihm lieb,
Was ihm gefallen, leid.
's ist die verzagte Feigheit seines Geists,
Die nichts zu unternehmen wagt. Kein Unrecht rührt ihn,
Soll er die Spitze bieten. Unser Wunsch
Von unterwegs kann in Erfüllung gehn.
Eilt denn zurück zu Cornwall, Edmund.
Ich muß hier Waffen wechseln und die Kunkel
Dem Manne geben. Dieser treue Diener
Soll unser Bote sein; bald hört Ihr wohl,
Wenn Ihr zu Eurem Vorteil wagen wollt,
Was Eure Dame wünscht. Tragt dies; kein Wort.
Neigt Euer Haupt: der Kuß, dürft' er nur reden,
Erhöbe dir den Mut in alle Lüfte.
Versteh mich und leb wohl.
O welch ein Abstand zwischen Mann und Mann!
Ja dir gebührt des Weibes Gunst; mein Narr
Besitzt mich wider Recht.
Du bist des Staubs nicht wert, den dir der Wind
Ins Antlitz weht. Ich fürchte dein Gemüt.
Ein Wesen, das verachtet seinen Stamm,
Kann nimmer in sich selbst gefestigt sein.
Sie, die vom mütterlichen Stamm sich löst
Und selber abzweigt, muß durchaus verwelken
Und Todeswerzeug sein.
Schmutz riecht sich selbst nur gut. Was tatet ihr?
Tiger, nicht Töchter, was habt ihr verübt!
Ein Vater und ein gnadenreicher Greis,
Den wohl der zott'ge Bär in Ehrfurcht leckte,
O Schmach! O Schandtat! fiel durch euch in Wahnsinn!
Und litt mein edler Bruder solche Tat,
Ein Mann, ein Fürst, der ihm so viel verdankt?
Schickt nicht der Himmel sichtbar seine Geister
Alsbald herab, zu zügeln diese Greuel?
Muß Menschheit an sich selbst zum Raubtier werden,
Zum Ungeheuer der Tiefe?
Der Wangen hat für Schläge, ein Haupt für Schimpf,
Dem nicht ein Auge ward, zu unterscheiden,
Was Ehre sei, was Kränkung; der nicht weiß,
Daß Toren nur den Schuft bedauern, der
Bestraft ward, eh' er fehlt. - Was schweigt die Trommel?
Frankreichs Panier weht hier im stillen Land;
Mit stolzem Helmbusch droht ein Mörder schon,
Und du, ein Tugendnarr, bleibst still und stöhnst:
"Ach, warum tut er das?"
Die eigne Häßlichkeit ist nicht am Satan
So graunvoll wie am Weibe.
Dein Antlitz nicht zum Scheusal! Ziemte mir's,
Daß diese Hand gehorchte meinem Blut,
Sie möchte dich zereißen und dir trennen
Fleisch und Gebein! Wie sehr du Teufel bist,
Die Weibsgestalt beschützt dich.
Ihn schlug sen Knecht, als er ausreißen wollte
Graf Glosters zweites Auge.
Die Tat zu hindern, zückte seinen Degen
Auf seinen großen Herrn, der, grob ergrimmt,
Ihn rasch mit andrer Hilfe niederstieß.
Doch traf ihn schon der Todesstreich, der jetzt
Ihn nachgeholt.
Ihr Richter, die so schnell der Erde Freveln
Die Rache senden. Doch, o armer Gloster,
Verlor er beide Augen?
Der Brief, Mylady, fordert schnelle Antwort,
Er kommt von Eurer Schwester.
Doch, da sie Witwe und bei ihr mein Gloster,
Könnt' all der luftg'ge Bau zusammenstürzen
Auf mein verhaßtes Leben. Andrerseits:
Die Nachricht ist gar nicht so schlimm.
Ich will sie lesen und ihr Antwort senden.
Und den Palast vorsätzlich mied, der Strafe
So freiern Lauf zu lassen.
Die Treu', die du dem König zeigst, zu lohnen
Und dein Gesicht zu rächen! - Folg mir, Freund,
Und sag mir, was du sonst noch weißt.